De Franse grootdistributie van levensmiddelen is gestructureerd rond krachtige inkoopallianties, die tot doel hebben om een groot volume te kunnen afnemen van leveranciers. Het landschap van deze allianties is de afgelopen jaren volop in beweging in Frankrijk.
Sinds meerdere jaren sluiten grote winkelketens inkoopallianties om hun aankopen te bundelen en betere commerciële voorwaarden te bedingen dankzij grotere inkoopvolumes bij de grote internationale A-merken en bij een wisselende groep leveranciers. Dit gaat niet zonder slag of stoot en dat was soms te merken aan tijdelijk lege schappen in de winkels.
Beeld: pexels_kampus
AURA Retail (Intermarché, Auchan en Casino)
In 2024 hebben de supermarktketens Intermarché, Auchan en Casino (respectievelijk derde, vijfde en zevende grootste voedseldistributeurs van Frankrijk) hun samenwerking op het gebied van inkoop geconcretiseerd. Deze samenwerking, genaamd “Aura Retail”, werd georganiseerd in vijf afzonderlijke entiteiten, waarvan er twee buiten Frankrijk zijn gevestigd.
De alliantie omvat drie inkoopcentrales voor levensmiddelen, “onder leiding van Intermarché”. Twee daarvan zijn gevestigd in Massy, een Franse stad in het departement Essonne waar ook de distributeur Carrefour gevestigd is: één om te onderhandelen met de merkfabrikanten en één voor de huismerken. Daarnaast is er een dienstencentrale in Brussel, “Aura Retail International Food Services”, die onderhandelt met de multinationals voor alle landen waar de drie supermarktketens actief zijn: naast Frankrijk zijn dat ook België, Hongarije, Luxemburg, Polen, Portugal, Roemenië en Spanje.
Aura Retail is uitgegroeid tot een belangrijke supercentrale en is in 2024 ook toegetreden tot de Europese retail alliantie Everest, die in Nederland is opgericht door het Duitse Edeka en het Nederlandse Picnic, en tot een andere centrale, Epic.
Concordis (Carrefour en Coopérative U)
De op drie na grootste Franse distributeur, Coopérative U, was ook lid van de Europese centrales Everest en Epic, maar heeft zich hieruit teruggetrokken. Coopérative U, destijds bekend als Super U, verliet die inkooporganisaties wegens onenigheid over het beleid.
In 2025 zijn de grote Franse supermarktketens Carrefour en Coopérative U een samenwerking begonnen in een nieuwe Europese inkooporganisatie met de naam “Concordis”. Het bedrijf, gevestigd in Brussel, neemt de onderhandelingen met internationale A-merken voor zijn rekening en biedt internationale diensten aan.
Marktaandelen
Aura en Concordis hebben een marktaandeel van 63% in Frankrijk. Aura, heeft een waarde van 63 miljard euro en een marktaandeel van 30% in Frankrijk. Concordis, in juli 2025 versterkt door het Duitse RTG International, vertegenwoordigt een omzet van 125 miljard euro. “Galec” van E. Leclerc is de derde inkoopcentrale in Frankrijk.
Tijdens een congres over handelsstrategieën georganiseerd door het Franse vakblad LSA (Libre Service Actualités) in oktober 2025, waarschuwde Thibaud Vergé, vicevoorzitter van de mededingingsautoriteit:
"Drie grote centrales zijn goed voor 90% van de aankopen in Frankrijk."
"Er is geen enkel onderzoek gedaan naar de mate waarin prijsdalingen zijn gerealiseerd en ten goede zijn gekomen aan de consument."
De Franse mededingingsautoriteit
Alle inkoopcentrale allianties staan onder toezicht van de Franse mededingingsautoriteit Autorité de la concurrence (ADLC) en samenwerkingsverbanden worden aan deze autoriteit voorgelegd, ter advies.
De afgelopen maanden heeft de mededingingsautoriteit zich intensief beziggehouden met adviezen over de concentratie in de grootdistributie van levensmiddelen en met betrekking tot winkels; de volgende adviezen zullen met name betrekking hebben op inkoop en meer in het bijzonder op de supercentrales die sinds twee jaar zijn opgericht.
In een persbericht van 9 januari kondigt de mededingingsautoriteit aan dat zij “een procedure voor een mededingingsbalans op grond van artikel L.462-10 van het Wetboek van Koophandel” zal starten. Dit is een primeur.
Franse mededingingsautoriteit lanceert voor het eerst een concurrentiebeoordeling
Na de oprichting van de twee nieuwe Europese inkoopcentrales, Aura in 2024 en Concordis in 2025, startte de Franse mededingingsautoriteit een evaluatie. Deze zullen respectievelijk eind 2026 en in 2027 openbaar worden gemaakt. Deze in januari 2026 gelanceerde concurrentiebeoordeling is een primeur. De toezichthouder vraagt derden om input en onderzoekt de mogelijke gevolgen voor de concurrentie en de consumenten.
De concurrentiebeoordeling van Aura en Concordis richt zich op de effecten van de onderzochte overeenkomsten:
- enerzijds op de upstreammarkt voor de levering van consumptiegoederen
- en anderzijds op de downstreammarkt voor de detailhandel in voornamelijk voedingsmiddelen.
allianties van inkoopcentrales in Europa
Een nauwkeurige planning voor een langdurig project
Deze concurrentiebeoordeling zal zich richten op de effecten van de onderzochte overeenkomsten op de upstreammarkt van de aanvoer (risico's van beperking van het aanbod, aantasting van de kwaliteit of vermindering van de prikkels voor leveranciers om te innoveren of te investeren in innovatie) en op de downstreammarkt van de detailhandel in voornamelijk voedingsmiddelen (risico's van coördinatie tussen actoren en uniformisering van de aankoopvoorwaarden).
Tegelijkertijd zal worden onderzocht wat de gevolgen van deze allianties zijn voor de eindconsument, met name de mogelijke prijsdalingen op de downstreammarkten.
Belanghebbenden kunnen hun opmerkingen per e-mail aan de onderzoeksafdeling van de mededingingsautoriteit doorgeven:
- tot 6 maart 2026 voor de AURA-overeenkomst (AURA.bilan@autoritedelaconcurrence.fr)
- en tot 31 juli 2026 voor de CONCORDIS-overeenkomst (CONCORDIS.bilan@autoritedelaconcurrence.fr)
Beeld: pexels_Jean Fourche