Nieuwe Britse dierenwelzijnstandaarden RSPCA laten geen virtuele afrastering melkvee met elektrische schokhalsbanden toe; Defra-ambtenaren gaan de boer op en Britse Supreme Court oordeelt in voordeel zuivelindustrie in zaak over bescherming van zuiveltermen bij het gebruik van “melk” in zuivelvervangende producten - Het wekelijkse nieuwsoverzicht uit het Verenigd Koninkrijk (week 8)
Nieuwe Britse dierenwelzijnstandaarden
De nieuwe melkveestandaarden van de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), die op 20 april ingaan, verbieden het gebruik van virtuele afrastering met elektrische schokhalsbanden. Virtuele afrastering werkt met GPS-technologie en halsbanden die een geluids- of elektrische prikkel geven wanneer dieren een digitale grens naderen of overschrijden. De standaarden van de RSPCA voor melkvee behoren tot de hoogste standaarden in het VK, de standaarden maken deel uit van het keurmerkprogramma RSPCA Assured. De RSPCA standaarden zijn een vereiste voor alle verse melk van eigen merk van de Marks and Spencer en melk van Guernsey Dairy is ook RSPCA gecertificeerd. Producenten die onder het keurmerk leveren, moeten zich aan de aangescherpte regels houden.
Defra-ambtenaren gaan de boer op
Defra-ambtenaren gaan trainingen ontvangen en praktische ervaringen op boerderijen opdoen als onderdeel van een nieuw programma van Defra in samenwerking met de demonstratieboerderij Allerton Project van de natuurorganisatie Game and Wildlife Conservation Trust (GWCT). Voor het zogeheten Baseline Agricultural Training programme heeft Defra met de GWCT een contract van 650.000 pond getekend. Vanuit de sector klinkt met regelmaat kritiek over een gebrek aan landbouwkennis bij de overheid. Landbouwwoordvoerder Victoria Atkins van de oppositiepartij de Conservatives ziet het nieuwe programma als nog eens een bevestiging van dat ambtenaren en Defra-minister ‘geen idee hebben van de landbouw en het platteland’. Defra zelf stelt dat het programma juist bedoeld is om de verbinding tussen beleid en praktijk te versterken.
Britse Supreme Court oordeelt in voordeel zuivelindustrie
Een recente uitspraak van de Britse Supreme Court versterkt volgens juristen de “long standing rule” dat het gebruik van zuiveltermen (“melk”) in het VK uitsluitend is voorbehouden aan producten van zoogdieren. Het bedrijf Oatly, bekend van zuivelvervangende producten, had in 2019 het handelsmerk ‘Post Milk Generation’ laten registreren bij de UK Intellectual Property Office (IPO) wat in april 2021 werd toegewezen. Dairy UK, de belangenbehartiger van de Britse zuivelindustrie, tekende daartegen bezwaar aan bij IPO omdat het in strijd zou zijn met de Trade Marks Act 1994 en (Retained) (EU) verordening No. 1308/2013, artikel 78. In 2023 oordeelde IPO dat het inderdaad ten onrechte het merk had verleend. Oatly tekende beroep aan en kreeg in eerste instantie gelijk van de High Court (Hooggerechtshof), die aangaf dat de Trade Mark geen gebruik vormde van een gereserveerde zuivelbenaming in de zin van artikel 78 van Verordening 1308/2023 en ook niet verboden was volgens de 2013 verordening. In hoger beroep werd dat echter weer teruggedraaid door de Court of Appeal (het Hof van Beroep) waarna Oatly naar de Supreme Court (de hoogste beroepsinstantie in het Verenigd Koninkrijk) stapte. Die heeft nu alsnog de uitspraak in het hoger beroep bevestigd en Dairy UK gelijk gegeven.