Van 2 tot 4 december 2025 namen 18 Nederlandse experts deel aan de Innovatiemissie Smart Farming België. Zij maakten kennis met de kracht en diversiteit van Belgische landbouwinnovaties en -onderzoek. Doel van de missie was het bundelen van Belgisch-Nederlandse expertise om gezamenlijk innovatieve oplossingen te identificeren voor gedeelde landbouwuitdagingen en om tegelijk de Nederlandse concurrentiekracht te versterken. Het Belgische onthaal was hartelijk, de dialogen open en de eerste samenwerkingsideeën zijn inmiddels opgestart.
Beeld: © Rijksoverheid (Michel Kop)
Van verkenning tot connectie: de eerste resultaten van de missie
Dit is wat de missie in eerste instantie heeft opgeleverd:
- Verkenning van een gezamenlijk geïntegreerde data infrastructuur voor landbouwers
- Verkenning van het opstellen van een drone roadmap
- Inzicht rond het potentieel van het delen van applicaties
- Ideeën delen rond het organiseren van doelsturing en KPI’s
- En niet te vergeten: verschillende beloftevolle commerciële contacten (er zaten immers ook bedrijven in onze delegatie :-))!
Meer resultaten hopen wij te vernemen tijdens onze terugkomdag in februari/maart 2026!
Waarom een Innovatiemissie Smart Farming naar België?
België en Nederland delen als buurlanden veel kenmerken en uitdagingen. Dat maakt hen tot natuurlijke partners voor innovatie in smart farming in open teelten. Beide landen zijn dichtbevolkt en beschikken over een sterke, exportgerichte agrofoodsector, dankzij vruchtbare delta’s, een goed ontwikkeld logistiek en onderzoeksnetwerk en hoogopgeleide landbouwers. Daarnaast kampen beide met vergelijkbare uitdagingen, zoals arbeidstekorten, klimaatverandering, biodiversiteitsverlies, watervervuiling, bodemuitputting en de energietransitie. Technologie, digitalisering en innovatie worden in beide landen gezien als een essentieel onderdeel van de oplossing, wat blijkt uit hun actieve innovatiebeleid.
Bedrijfsbezoeken aan een machinebouwer en een incubator rond drones
De Vlaamse machinebouwer AVR legde ons uit hoe het bedrijf door middel van precisietechnologie, slimme oogstoplossingen en automatisering het leven van de aardappelteler wil vergemakkelijken en wil bijdragen aan de verduurzaming van de aardappelteelt.
Stefan Pot, managing director van AVR: "The future is precise, sustainable and individual."
AVR Machinebouw 
De Nederlandse delegatie
De Waalse incubator ID2Move gaf ons een stoomcursus drones: van de verschillende soorten drones tot de verschillende toepassingen (beveiliging, vastgoed, filmwereld, zorgsector, maar dus ook in de landbouw). Ondanks de veelbelovende mogelijkheden voor de landbouw, wordt de concrete toepassing ervan sterk beperkt door achterblijvende regelgeving.
Kennismaking met innovatieve kennis- en onderzoeksinstellingen
België telt meerdere vooraanstaande onderzoeksinstellingen op het gebied van smart farming. Verschillende instellingen presenteerden zich aan de Nederlandse deelnemers.
Het West-Vlaamse praktijkonderzoekscentrum INAGRO voert vraaggedreven onderzoek voor open teelten uit. Het werkt rond vier thema’s: robotica & mechanisatie, veldvariatie & remediatie, agro-ecologische transitie en gewasbescherming met sensoren & AI. Daarbij hanteert INAGRO een systeembenadering.
Ook ILVO (Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek) kwam aan bod. Dit instituut werkt vanuit een meer wetenschappelijke aanpak. In de presentatie lag de nadruk op het delen van data. Vlaanderen gebruikt daarvoor het platform DjustConnect. Dit maakt deel uit van het Europese CEADS, net als JoinData in Nederland en WalLeSmart in Wallonië. CEADS wil data op Europese schaal omzetten in waarde. Daarnaast lichtte ILVO het project AgrifoodTEF toe, dat bedrijven helpt om innovaties zoals slimme sensoren, autonome robots en AI te testen in een echte landbouwomgeving.
VITO (Vlaams Instituut voor Technologisch Onderzoek) liet zien hoe remote sensing de landbouw ondersteunt via toepassingen met drones en satellieten. Deze maken de landbouw duurzamer, veerkrachtiger en productiever. Via het platform Watch It Grow kan de landbouwer zijn teelten vervolgens opvolgen. Zo waarschuwt het systeem bijvoorbeeld bij hitte- of waterstress op een specifiek perceel.
Een Vlaamse landbouwer vertelt! 
Uitwisseling tussen een Nederlandse ondernemer en Waalse onderzoekers
Ook het Waalse onderzoeksinstituut CRA-W kwam aan het woord. Het ondersteunt landbouwers bij de overstap naar gerobotiseerde teeltsystemen via het Interreg-programma AgRoboConnect. Daarnaast voert CRA-W onderzoek uit op een bestaande boerderij, La Ferme du Plein Air, binnen het project DuraTechFarm. De landbouweigenaar deelde zijn persoonlijke ervaringen met smart farming technieken. Hij benadrukte dat smart farming in eerste instantie een kostenpost is en geen doel op zich mag zijn. Het uiteindelijke doel van smart farming moet altijd zijn om het werk en leven van de boer te vergemakkelijken.
Kennismaking met organisaties die de praktische toepassing van smart farmingtechnieken stimuleren
Tijdens de missie kregen de deelnemers ook inzicht in hoe de toepassing van smart farming technieken wordt gestimuleerd in België. Zo zet Agriflight drones en remote sensing in voor het inzaaien van groenbemesters.
Arvesta, Boerenbond en de coöperaties Unigrow en Ingro lichtten toe hoe zij landbouwers ondersteunen bij de toepassing van smart farming technieken via financiële prikkels, leningen, opleidingen en gezamenlijke aankopen.
Ook de biologische landbouwsector in Wallonië kwam aan bod. Met 12% van het landbouwareaal ziet deze sector kansen in smart farming voor uitdagingen zoals schade door vogels en zwijnen, onkruiddruk en gewasziektes.
Tot slot schetste Croptic, gespecialiseerd in de toepassing van agrarische dronedata, het toekomstbeeld van smart farming en kregen de deelnemers een praktijkdemonstratie van variabele bemesting door een landbouwer. Dat resulteerde voor de boer in een betere bodemconditie en bijgevolg een betere gewasgroei. Zijn drijfveer? Een intrinsieke motivatie voor een veerkrachtige bodem!
Presentatie over de Waalse biologische sector 
Waalse biologische groenten van BelGoBio
Beursbezoek aan de Agribex
Deze innovatiemissie viel deels samen met de grootste Belgische landbouwbeurs Agribex te Brussel. Voordat onze delegatie zich verspreidde over de beursvloer brachten we nog een gezamenlijk bezoek aan de stand van het Waalse bedrijf Agrivaux om de onkruidwieder Métis te bewonderen. Ook werden wij persoonlijk ontvangen op de stand van Cofabel, de Belgische verdeler van o.a. John Deere landbouwmachines. Tot verrassing van de delegatieleden vond er ook nog een ontmoeting met Minister Wiersma plaats.
Minister Wiersma met een paar Nederlandse delegatieleden 
De Agribex-beurs
Nederlands-Vlaams-Waalse discussie rond de zin en onzin van data in smart farming
De Waalse organisatie WalDigiFarm stelde het platform WalLeSmart voor. Dit dashboard verzamelt de data van landbouwers in Wallonië en verlaagt zo de administratieve lasten voor boeren. Het fungeert als host voor landbouwapps en beheert de bijbehorende toestemmingen.
Een Vlaamse landbouwer vatte het treffend samen: “Je hebt pas hard gewerkt als boer als je naar je data hebt gekeken, niet enkel als je lang op de tractor hebt gezeten.”
De Vlaamse onderzoeksinstelling ILVO pleitte vervolgens voor het bundelen van het innovatiepotentieel van België, Luxemburg en Nederland voor de ontwikkeling van een digitale Europese dataspace voor de landbouw.
Tijdens de discussie benadrukten alle deelnemers nogmaals dat smart farming in de eerste plaats ten dienste moet staan van de landbouwer door zijn werk en leven te vergemakkelijken.