Portugal heeft ook dit jaar opnieuw te maken met ernstige bosbranden. De regering investeert ongeveer 6,5 miljard euro in het plan Floresta 2050 om deze problemen aan te pakken.
Tot 25 augustus 2025 is al meer dan 248.000 hectare natuurgebied in vlammen opgegaan. Vier mensen kwamen om het leven en tientallen raakten gewond. Hoewel bosbranden in Portugal jaarlijks terugkeren, lukt het nog altijd niet om het probleem onder controle te krijgen.
Als reactie op deze hardnekkige uitdaging heeft de Portugese regering het ambitieuze plan Floresta 2050 gelanceerd. Het plan werd in maart gepresenteerd en omvat een investering van zo’n 6,5 miljard euro verspreid over 25 jaar. Het doel: duurzaam bosbeheer bevorderen en de Portugese bossen beter beschermen tegen branden en andere bedreigingen.
Natuur versterken en risico’s verkleinen
Het plan richt zich op meerdere fronten. Boseigenaren krijgen financiële ondersteuning om hun gebieden beter te onderhouden. Ook worden brandpreventieprogramma’s uitgerold, zoals het opruimen van brandbaar materiaal en het aanleggen of verbeteren van brandgangen. Daarnaast zet Portugal steeds meer in op technologie, met systemen die branden vroegtijdig kunnen opsporen en snelle reactie mogelijk maken.
Belangrijke economische en ecologische rol
Bossen zijn van groot belang voor Portugal, zowel economisch als ecologisch. Ruim twee derde van het landoppervlak bestaat uit bosrijke gebieden, waaronder bossen, struikgewas en weilanden. Ze bieden werk aan duizenden mensen en leveren jaarlijks zo’n 2,6 miljard euro op voor de Portugese economie. De export van bosproducten vertegenwoordigt een waarde van 5,5 miljard euro, tegenover een import van 2,9 miljard euro.
De Portugese bossen bestaan hoofdzakelijk uit eucalyptus (26%), kurkeiken (22%), dennen (22%) en steeneiken (11%). Ook komen pijnbomen, kastanjebomen en andere loof- en naaldsoorten voor.
Uitdagingen op het platteland
Toch staat duurzaam beheer onder druk. Vooral in plattelandsgebieden – waar ongeveer 1,5 miljoen mensen wonen – zorgen klimaatverandering, terugkerende branden en invasieve plantensoorten voor grote problemen. Veel percelen zijn versnipperd en in handen van meerdere erfgenamen, wat effectief en gezamenlijk bosbeheer bemoeilijkt. Met Floresta 2050 hoopt Portugal op lange termijn een robuust en veerkrachtig boslandschap te creëren, waarin mens en natuur beter beschermd zijn tegen de grillen van het klimaat.