De Heritage Foundation, een zeer conservatieve denktank in Washington, DC en de drijvende kracht achter "Project 2025", organiseerde 12 augustus samen met American Regeneration een sessie getiteld “Future of Farming: Exploring a Pro-Health, Pro-Farmer Agenda”.
Beeld: Caroline Feitel
De organisatie schaart zich achter de MAHA-beweging ("Make America Healthy Again") van de Trump-administratie. Volgens de Heritage Foundation en American Regeneration kan een nieuw landbouwbeleid en een meer duurzame wijze van landbouwproductie, waaronder een vermindering van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en een reductie van de consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen, in belangrijke mate bijdragen aan het verbeteren van de gezondheid en een reductie van overgewicht en ziekten in de VS.
Transitie naar een duurzamere landbouwsector
De bijeenkomst had als doel om, ook onder de huidige administratie, een transitie of zelfs revolutie in gang te zetten naar een duurzamere landbouwsector, met nadruk op onder andere "regenerative agriculture" en biologische landbouw, o.a. middels het terugdringen of volledig vermijden van pesticiden, verbetering van de bodemgezondheid, het bedekken van de bodem, gewasrotatie, het bevorderen van biodiversiteit en het beschermen van insecten. Daarbij werd benadrukt dat er voorbeelden bestaan van bedrijven die op duurzamere wijze produceren én daarbij commercieel rendabel blijven.
De verschillende panelleden, die zelf al met regeneratieve methoden werken, gaven aan dat de MAHA Movement consumenten bewuster wil maken van de herkomst en voedingswaarde van voedsel en wil bijdragen aan het terugdringen van de consumptie van sterk bewerkte producten. Meer transparantie over verschillen in landbouwproductie en de impact op voedingsmiddelen is een belangrijk aandachtspunt. Technologie en data spelen hierin een cruciale rol, waarbij de overheid een ondersteunende functie moet vervullen.
Voorbeelden van nuttige technologieën zijn het gebruik van AI, bijvoorbeeld om in de supermarkt snel te achterhalen welke producten gezonder zijn zonder etiketten te hoeven lezen, en robotische onkruidverwijderaars die het gebruik van pesticiden verminderen. Men erkent dat de transitie geen gemakkelijk of snel proces zal zijn, maar een traject dat door meerdere administraties gesteund moet worden. Zoals een van de sprekers zei: “This will slowly trickle down to the USDA.”
Terugdringen gebruik gewasbeschermingsmiddelen
Het terugdringen van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen stuit tegen het zere been van “Big Agriculture” in de VS. Het is dan ook een zeer gevoelig onderwerp voor de Trump-administratie. Er wordt om die reden met veel belangstelling gewacht op het beleidsdocument van Secretary Kennedy van het Department of Health and Human Services over de adviezen voor "Making America Healthy Again" en op welke wijze pesticiden daarin wel of niet worden genoemd.
Deze roadmap, opgesteld door een MAHA-commissie, zou op 12 augustus bekend worden gemaakt. Het Witte Huis heeft besloten het rapport eerst te bespreken met een selecte groep van industrieorganisaties voordat het openbaar wordt gemaakt.
Een film uit 2023 die deze beweging belicht is "Common Ground". De film is recentelijk beschikbaar gekomen via Amazon Prime: Common Ground Film.